水墨在全球有不同的叫法，以及發展源流，在東周墓葬中出土過最早的帛畫作《龍鳳仕女圖》，傳世最早最完整的作品是顧愷之《女史箴圖》的唐朝摹本。在五代十國以後中國文人藝術家得到了很高的社會地位。宋代以前繪圖在絹帛上，材料昂貴，因此國畫題材多以王宮貴族肖像或生活記錄等，直至宋元兩代後，紙材改良，推廣與士大夫文人畫興起等，讓國畫題材技法多元。明代繪畫推廣到大眾，成為市民生活的一部份。如今「當代水墨」更成為時代的潮流，藝術家廣泛發展的畫種，而西方將「墨」的媒材發展至國際舞台上與油彩、雕刻等成為不僅是東方文化的媒介，也是主流創作的媒材。
藝育菁英基金會主辦的「全球水墨畫大展」自2017年首度舉辦以來，一直被譽為水墨界年度盛事。「全球水墨畫大展2021」在萬眾矚目載譽歸來，由全球逾15個國家及城市徵集近3000幅作品，並從中精選500名水墨精英之力作展出，其中尚包括傳統水墨畫揉合現代科技，以嶄新方式及不同形式呈現水墨作品，展覽更會展示刺繡藝術家周雪清教授把水墨大師作品化成大型刺繡藝術。
大展將於2021年12月25日至2022年1月21日一連28日於香港中央圖書館展覽廳全館展出。為讓藝術家愛好者先睹為快，主辦機構將於11月1日至11月9日於雲峰畫苑舉行預展，率先展出近40幅水墨佳作。