1976年的清晨，紐約街角的報攤疊著一份份剛從打印機履帶滾出來的《舊金山時報》，報紙上面有一條聳人聽聞的新聞標題：「以藝術之名的大型謀殺」，標題下是一張矚目驚心的照片：一個用粉筆畫出的犯罪現場，人形屍體輪廓旁邊還有一灘鮮紅。
精心策劃這場「兇案」的，是當時尚名不經傳的街頭藝術家理查德·漢布頓（Richard Hambleton），他抱著無處安放的躁動，從加拿大來到了世界的心臟紐約。漢布頓從美國西岸穿越北美來到紐約，途中在15個城市停留，並且用粉筆留下了一處處「犯罪現場」，成功引起了媒體的關注。這個身形瘦削的捲髮青年當時尚不曉得，他後來會被譽為紐約街頭的藝術教父，也是八十年代美國塗鴉熱潮巔峰時期的傳奇人物。
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漢布頓一生中繪出了無數作品，當中以「影子人」最為人所知，他筆下的影子人可見於歐美多個城市，通常會在偏僻幽暗的巷子或者街道拐角處被發現。但他本人也像影子一樣低調，少在公眾場合露面，後人只能從他的片言隻語或創作背景中猜測其創作理念。
今次展覽名為Richard Hambleton: The Last Shadows，由私人收藏家Edward Straka、Alasdair Pitt聯同本地非牟利藝術團體HKwalls共同策劃。今次展覽展出了漢布頓不同時期的多件畫作，包括過去從未公開展出的作品，讓觀眾深度探索「影子人」（Shadowman）的演變及漢布頓的自我追尋。
| Edward Straka：我在紐約長大，我媽媽，祖母都來自紐約，我小時候親眼見過Richard繪畫在牆上的作品，當時我就知道這些作品隱約有些不同，有某些特質在其中。
沒有接受過什麼藝術訓練的Edward，直言不覺得自己是收藏家，「我只是單純喜歡美好的東西」，藝術於他就像紅酒，「我喜歡紅酒，但我也愛喝一歐元貨色的紅酒，或者葡萄牙Green wine（一種平民的特色葡萄酒）。」他強調自己不會轉售漢布頓的藏品，也不希望以這些作品賺錢。那為何今次不惜自掏腰包也要拿出自己的私藏作品來策展？Edward說是出於一個很純粹的想法：This story should be told better（他的故事值得更好地演繹）。
Edward直言自己很幸運，因為其朋友圈子並不都只是愛談錢的上班族，很多都是熱愛音樂和藝術，「因為都是朋友，所以是things come to you（事物會朝你走來）。」他在東京工作期間認識了另一策展人Alasadair，其後在機緣巧合下在一個拍賣會上遇見了漢布頓，兩人都十分熱愛漢布頓的畫作，因此買下了很多對方的作品。他又說到，漢布頓曾為一個酒店經理繪畫了一些作品，自己後來從對方手中買下了部分。
| 和傳統繪畫作品不同，街頭塗鴉藝術是與周遭環境結合的共生物，大城市既充斥著各種資訊填，同時又因為躍動著無數鮮活的生命和秘密：天天擦肩的鄰居，樓下一直響咹的司機，遠處傳來的嬰兒哭聲，這些無限延伸的資訊如同影子人一樣，具有輪廓卻缺乏線索。
凡有影子，便必定有所對應的事物。漢布頓油漆下的輪廓，粗暴而直接地刺激觀眾思緒，我們可以試著打開想像力躍入漢布頓的世界，假設眼前的確是真實的影子，那便會出現一個有趣的狀況：我們就是這個影子所折射的主體，當我們在思考眼前這個人為什麼會擺出這個動作，眼前的影子也在反問，你為什麼擺出這個動作？
在創作生涯中後期，漢布頓意識到商業對其藝術意志的侵蝕，因此曾有一段時間不願意再創造「影子人」作品，並轉以繪畫不符合市場口味的風景畫，只有當飽受財困壓力，生活潦倒的時候才肯「畫影」換錢。今次的展覽中亦展示了其中一副在這個階段創作的風景畫。
| 很多人以為漢布頓在2015年以後就不再作畫，攝影師Curt Hoppe在2014年曾為漢布頓拍攝的肖像，當時他的鼻子因皮膚癌而被切去了一塊，身軀也已因脊椎側彎而無法站直。
漢布頓在2017年過世的這兩年，仍孜孜不倦地創作，他生命中最後的畫作是一幅名為《Last Shadow》的影子人作品，當時的他飽受病魔困擾，甚至需要在纔扶下被人抬高，藉以完成畫作的上半部分。
在這幅作品中，一個身形瘦削的影子人在鮮黃色的背景下，微微側著身正朝讀者，濕漉漉的黑漆從頭髮和肢體中淌流，右側肩膀對下開出了一個大洞，在筆者看來就像被子彈貫穿了，卻又巧妙地避開了要害，影子人的站姿呈現出一絲的堅定。堅挺的身板和對世界流露出的叛逆，也許就是漢布頓想要留給世界的最後一道身影。
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編採 | 樊婉貞
撰文 | 潘希橋
圖片 | 收藏家及HKWALLS
Richard Hambleton: The Last Shadows | HKwalls
日期 | 2024年1月12日至1月28日期間
（逢週二至週日上午11時至下午8時2024年1月17日
地點 | 香港Soho House（香港上環德輔道西33 號）對公眾開放
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