文／Samwai Lam
中國在近十年間，藝術屆得到爆炸性的增長是人所皆知的事，而香港藝術家受國際間的重視，則是近幾年發生的事，好像大家發現了香港藝術家的作品是有無限市場潛力。而我對外國人撰寫關於香港和中國藝術家的書實在後知後覺。原來，在這一年來，已經有多幾本此類的書刊出版，其中一本便是Karen Smith撰寫的《As Seen 2011, Notable Artworks by Chinese Artists 》（下稱：《As Seen》）。
Karen是英國藝術評論家和策展人，曾在香港擔任藝術《Artention》的總編輯，接觸了不少內地藝術家如谷文達和徐冰等，後來1992年，雜誌停刊，作者轉輾到北京工作，親身感受中國當代藝術的發展和蛻變。《As Seen》的結構很容易掌握，讀起上來一點也不吃力，但細看的話，總會發現中國當代藝術發展一路走來之路。書中介紹40位藝術家，每位大約4-6頁的介紹。藝術家的排名是不分前後的，沒有根據什麼拍賣行的交易數字，而我很好奇，Karen Smiths 是挑選藝術家的準則。書背的介紹文明言：「As Seen puts on record a select handful of outstanding artistic achievements: the notable artworks worth remembering.」問題是，藝術家很努力地創作，而2011年當中，值得重視的藝術家又應該如何取捨？Karen在前言中表明答案：「看作品是否真正打動我」。我們不難發現，入選在書中的藝術家未必是拍賣行的常客，也有不少是年青一輩，例如高磊、潘泓鋼和胡有辰。該書的中文譯名為《發光號1號》，言下之意，作者有意將此計劃進行下去，說不定將來可以湊合幾本來看，成為中國當代藝術指南。
至於另一本聚焦香港藝術家的是《Hong Kong Artists / 20 Portraits》，它是國際間第一本討論他70年代末至80年代的香港藝術家，由德國、在北京工作的Cordelia 和Christoph Noe編注，例如有李智海、周俊輝、何倩彤、關尚智、唐納天、林東鵬、李傑。如果《As seen》是以作者的主觀角度，重新將受訪問作品呈現在紙上，而《Hong Kong Artists / 20 Portraits》的重心點便是藝術家的本身，被挑選的20位藝術家，像陳列的方式收在眼簾，一目了然。
兩本書也可分別看成了解中國及香港的當代藝術的入門圖鑑，那《未來將會是……中國版》則是展覽的artist statement優質示範。策展人漢斯•尤利斯•奧布里思（Hans Ulrich Obrist）自2005年起，給很多藝術家開了張「未來清單」，讓大家為這個句子填充答案。漢斯指出在西方媒體，「未來」與「中國」經常被連在一起，好像預知中國，是了解未來的方法之一，促使他們去請教生活和工作的中國藝術家和設計師等等。不出所料的是負面回應實屬多數，例如，湖北的藝術家何岸認為：「未來將是用廉價方式愛著靈魂的中國」、左小祖咒則表示：「未來將是靈亡」等等，我不肯定這種回應代表了什麼，數十句說話是否能夠預告未來景況，不過，《未來將會是……中國版》收集的意見提供了機會給讀者思考，想想未來，到底會怎樣。
AS SEEN 2011 --Notable Artworks by Chinese Artists
作者：Karen Smith
出版社：商務印書館(香港)有限公司
出版日期：2012年5月
Hong Kong Artists: 20 Portraits
作者：, Cordelia and Christoph Noe
出版社: Moderne Kunst Nürnberg
出版日期：2012年9月
《未來將會……中國版》
策劃：Hans Ulrich Obrist
作者：Karen Marta and Philip Tinari
出版社：Pinacoteca Giovanni e Marella Agnelli
出版日期：2012年
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