嘉義美術館典藏了臺灣知名的書畫藝術家作品，包含1930年代畫都時期作品、以嘉義為創作題材之作品、及嘉義籍具潛力的當代作品等等，這些藝術家無論在臺灣美術史或是臺灣藝術的發展，都具有相當重要的文化價值與影響性。
嘉義素有「文化影像畫都」之稱，作為臨近火車站旁的美術館，是地方重要的經濟與發展樞紐。嘉義美術館前身為1936年日治時期建造的市定古蹟——菸酒公賣局，於2012年成為美術館預定地。嘉美館由黃明威建築師與王銘顯建築師合作規劃設計，以新型玻璃帷幕與木結構構築工法，連結了三棟年代各異、風格截然不同的建築，不只保留原本古蹟體，更是行構出歷史與當代的交會點。新任館長賴依欣表示，美術館為了帶動地方的脈動，將大門轉為面向社區，以行走入館作為沉靜心靈的過程，這也是美術館期待向市民一同參與的概念，如同視覺識別系統「+1，加你一個」，音似嘉義的「+1」作為整體美術館的核心概念，不只在新舊交會的建築上，更與在地民眾產生連結，讓美術館成為「嘉義文化新絲路」上一道全新風景。
館長更表示，以地方型態的美術館的發展而言，需建立紮根的在地藝文能量，才能累積更深遠的國際視野。首檔展覽《辶反風景》在動盪的疫情情勢下，再次重返、回返嘉義的百年風景，以探索「風景」為主旨，重溯不同時背景與媒材的展現和全是，並因此反身審思人與環境、城市的關係。同時，10月6日開館時也啟動期間限定的《畫都少年》AR虛擬實境遊戲，以數位塗鴉作為觸媒，透過APP互動解謎遊戲，進而瞭解嘉義在地藝術家的故事，並透過美術館的場域，穿越維度展現在畫中。
未來嘉義美術館將打破地域上的限制，期待多元的視野進駐，同時回顧人文典故的「畫都」風範；另一方面，也透過當代策展的實踐，創新當代的藝文生態，邀請市民朋友一同在美術館中相遇。
