梵志登（Jaap van Zweden）走馬上任，接替艾度•迪華特（Edo de Waart）成為香港管弦樂團的音樂總監。第一個節目有陶康瑞的《盤古》首演、梁祝小提琴協奏曲和貝多芬第七交響曲，除了支持新創作，表現出對中國文化的重視，他指揮的貝七更是充滿活潑動力，至今難忘，也獲得大家稱道讚賞。
作為總監，梵志登帶來的第二個節目是布拉姆斯最大型和長篇的作品《德意志安魂曲》（當晚演出的時間長度約六十五分鐘），據說香港管弦樂團數十年來都沒有演出過，從此可見梵志登也是一位勇於嘗試的指揮家。
《德意志安魂曲》是我個人深愛的作品，對我來說，Otto Klemperer的經典版本至今也是難有敵手（值得一提John Eliot Gardiner的2012年新版也是不俗）。《德意志安魂曲》是1868年，即布拉姆斯三十五歲時完成的作品（恰恰就如但丁所說的「人生的中途」），有說是為了紀念舒曼（卒於1856年），但更有可能是紀念亡母（卒於1865年）。這個作品最獨特之處，是布拉姆斯捨棄了天主教傳統的安魂曲拉丁文唱辭，而運用他自選的路德會聖經的德語經文，令《德意志安魂曲》與莫扎特以及其他創作於十九世紀的安魂曲，如白遼士（Berlioz）、威爾弟（Verdi）、德伏扎克（Dvořák）、佛瑞（Fauré）等人的版本迥然有別。
《德意志安魂曲》很大程度上反映出，布拉姆斯生活於十九世紀中葉德意志的文化環境之中，他受著路德宗的新教文化傳統影響，人本思想主導，而十八、十九世紀轉折時，對天主教文化還有懷戀的浪漫主義思潮至此早已冷卻。又換言之，自宗教改革以後，羅馬教會對德意志人的影響，已遠遠不復中世紀時的程度，面對生死，德意志人除了聽從教會的古老訓示，更可以自己從聖經中尋索意義和安慰。
回到當晚，對於梵志登的演繹，我是略為失望的。合唱團和管弦樂團樂手擠滿舞台，帶出整合的力量，但也互相掩蓋細節，利弊互見。先說說合唱團，由於香港本土欠缺專業的合唱團，這次演出需要帶來西澳交響樂合唱團和塔斯曼尼亞交響樂團合唱團，不知是否南北半球天氣差異較大，合唱團的音色平平，能放卻拙於收，女聲還好，男高音就實在強差人意，甚至有點刺耳。至於管弦樂團，港樂的弦樂組和木管樂組還是不俗，可是銅管樂組就不大穩定，甚至有點輕浮，令氣勢稍減。至於管風琴也不太突出，主要是踏foot pedal加厚低音，並沒有增添絲毫宗教感召。兩個獨唱家，是相當稱職的，雖沒有獨特的神采，但至少做到雄渾、平實、有力，切合安魂曲的氣氛。因此有男中音或女高音獨唱的第三、五、六、七樂章比較突出。
檢閱一輪，還是要說說梵志登。梵志登說過迪華特是真正的樂團教練，而自己較像表演者，就他指揮的《德意志安魂曲》所知，樂團的演出水準還不俗，但很難做到扣人心弦的表演，尤其是開首兩個樂章都略為平板，謹謹慎慎，在此特別一提是第六樂章「我們在這裡本沒有常存的城」，刻意在一開首時的合唱加了輕微的跳音演繹，再接入男中音有一定水平的獨唱，其後的大合唱也頗有活力和氣勢，隨後的賦格分開聲部，就可見男聲不及女聲了。
雖然梵志登指揮的《德意志安魂曲》只是中規中矩，但長路漫漫，最實際的還是一步步建立香港本土的專業合唱團，屆時就不必借助外援，而且可以大大拓展演出的曲目了。
評論場次
2012年11月30日．晚上8時．香港文化中心
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