文/ 耿一偉
台北藝術節藝術總監，台灣藝術大學戲劇系客座助理教授
我之前曾在這個書評專欄，介紹過《建築的法則》這本可愛易讀的小書。在英文本《建築的法則》大獲成功之後，原書的插圖畫家馬修．佛列德瑞克(Matthew Frederick)，就將這本書發展成「我學到的101件事系列」(101 Things I Learned)，陸續推出類似《建築的法則》的好幾本同類型著作，在亞馬遜上都頗獲好評，當然也包括這一本《好電影的法則》(101 Things I Learned in Film School)。
《好電影的法則》跟「我學到的101件事系列」的所有著作一樣，用101個簡潔精要的黃金格言，加上一段平均在150字內的解釋以及一張俏皮的插圖，讓讀者可以快速掌握這門學科，而且享受閱讀的樂趣。
本書作者是編劇出身，也當過導演，在維基百科上也可以查到他的簡歷，真的是一號人物，寫過不少電視劇本，最有名的電視劇本是連續劇《豪勇七蛟龍》(1997-200)，他長年在加州大學洛杉磯分校與南加大的影視科系任教，教授編劇與節目製作，可為經驗豐富。在他特別為中文版寫的序裡提到:「這101堂電影課，是電影新手該知道的基石，同時提醒專業人士，是哪些元素在各方面造就了一部偉大作品，從情節鋪陳、角色塑造、燈光、音樂、剪接到合作…期待這些課程能啟發你用電影說出自己的故事，與世界分享你獨一無二的心聲與視野。」
我覺得最後一句話特別重要，藍道點出一個即使在奧斯卡頒獎典禮，也經常被強調的事實---電影的重點是說故事。不是紅毯、不是明星、不是特效、不是床戲、不是3D，是故事；如果不能說一個打動人心的故事，這些要素都不重要。
所以我特別留意作者在電影編劇上所指出的一些法則。不是說別的不重要，如他自己說的，這本書牽涉到「情節鋪陳、角色塑造、燈光、音樂、剪接到合作」。但我覺得，電影說故事的跟小說、漫畫或劇場有不同之處，而藍道最值得稱道之處，就是有幾條法則，點出了電影這個媒材在說故事上的特色。
如第29條「”用道具透露性格」就是一個非常重要的法則。演員在扮演角色時，除非有旁白或是小說的全稱角度，否則我們很接近角色的內心狀態，但這個內心狀態有時必須曖昧地傳遞給觀眾。這也就是作者說的:「道具不只可以讓場面栩栩如生，更加可信，還能傳達角色的個性與背景故事。」
如果各位有機會再去看李安導的《色戒》，王佳芝（湯唯飾）喝的杯子，就是非常重要的道具。因為當她在杯子上留下唇印時，我們可比對幾次杯子特寫鏡頭出現的時刻，也是暗示著她內心慾望開始浮現的時候。
我自己則非常喜歡第38條「在黑色電影裡，每個人都是墮落鬼」，一句話就把黑色電影這個類型的精髓給道盡了。第69條的「好劇本都是令人滿意改寫本」，說明了，像好萊塢這樣的電影產業裡，一切都是合作，沒有獨創，這跟文學家享受著作的名聲是不同的。除了這一層之外，還有一個意思，是一個好劇本不可能一蹴即成，「電影劇本通常要經過十次以上的全面改寫才有辦法進入市場。」即使這個劇本被接受，拍片過程中還是有被修改的可能性。
第77條「用剪接說故事」，則凸顯了這本書為什麼要搭插圖才會讀來有趣。因為這條法則的解釋是「厲害的人通常會用橢圓形或斜線方式講故事；並不是每一次都得把角色如何從A到B到C一五一十交代清楚。」說實在的，這段化表面上每個人都讀得懂，但其實還是很模糊。這時候馬修．佛列德瑞克的插畫，就一躍成為主角了。他畫了兩格漫畫，左邊是一個年輕女子向另一位年輕稍長的太太抱怨(旁邊還有小孩，看起來像是女兒在跟媽媽訴苦:「我死都不會跟那個男人一起搭飛機。」結果隔壁一格是畫這個女的坐在飛機上皺著眉頭，一旁是一個男的在呼呼大睡，機上正在廣播說:「…本班機即將飛往哈理斯堡，飛行時間大約二十七小時。」
很多電影不都是這樣嗎?因為電影可以剪接，許多敘述空間可以跳過，不但加快了說故事的節奏(電影的說故事節奏，在這一百一十年來就有越來越快的趨勢)，也賦予觀眾想像的空間。
我不相信一個人會因為讀了這本書就拍得出一部好電影，但我相信這種書出版越多，整體環境的影像敘事體質，會越變越好。任何工業的基礎是教育，不然怎麼會有這個多電影教科書都是美國出的呢?
《好電影的法則：101堂電影大師受用一生的UCLA電影課》
作者：尼爾．藍道
繪者：馬修．佛瑞德列克
譯者：吳莉君
出版社：原點
出版日期：2013年1月
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